После 1893 г. на Алтае действовало только два завода: Сузунский медеплавильный и Гурьевский железоделательный, все остальные были закрыты. Технология получения серебра и меди, применявшаяся в XVIII-XIX вв. полностью себя исчерпала.
Известный инженер Н. Н. Кошкаров предложил Кабинету извлекать серебро, золото и медь из зыряновских руд методом электролиза. Кокшаров ознакомился с данной технологией в Венгрии, где она была разработана и успешно применялась инженером Э.Ф. Битжанским.
Зыряновская руда была направлена на пробы в Венгрию в 1890 г. Результаты испытаний оказались успешными и Кабинет е. и. в. по предложению Н.Н. Кокшарова выделил деньги на строительство в Зыряновске опытной обогатительной фабрики и пригласил инженеров Радлова Куровского в помощь Кокшарову для введения нового способа обработки руд. К лету 1891 г. она была построена, а в начале сентября Н.Н. Кокшаров и Радлов сообщили в Кабинет е. и. в. о положительных результатах испытаний. Кабинет принял решение о строительстве выщелачивательной фабрики. Руководство всем новым делом с конца 1891 г. поручили Д.П. Богданову[1].
В 1893 году в Змеиногорске возле бывшего сереброплавильного завода построили электролитическую фабрику, а в здании завода устроили выщелачивательный цех. Фабрика была пущена в действие 22 декабря 1893 года. Однако дело застопорилось на стадии опытов, так как Кабинет не выделил достаточных средств для отработки технологии.
Процесс протекал следующим образом. Руду измельчали на дробилках, обжигали на плечах системы Бодэ и обрабатывали щелочами. Получался темный порошок, называемый цементом, содержащий до 30 процентов меди и драгоценные металлы. Цемент переплавляли на черновую медь, конечным продуктом являлась — электролитическая медь. Аноды помещались в ванны в раствор медного купороса. Роль катода играли тонкие пластинки из чистой меди. При прохождении постоянного тока аноды постепенно растворялись, чистая медь осаждалась на катоде. Содержащиеся в анодной меди серебро, золото и примеси осаждались в виде черного порошка — шлама — на дне ванны. Катодная медь являлась конечным продуктом — электролитической медью. Шлам периодически удалялся из ванны и переплавлялся в горнах. Получалось бликовое серебро.
Оборудование электрической фабрики состояло из парового котла системы «Лилиенталь», турбины мощностью 30 л. с. и двух динамомашин постоянного тока. Одна (600 амл., 25 вт.) использовалась для электролиза, а другая (60 амл., 120 вт.) — для освещения. Электролиз производился в 32 ваннах, изготовленных из сосновых досок, обшитых внутри свинцовым листом.
Фабрика проработала 4 года и 2 месяца, 20 февраля 1898 года электролиз был приостановлен. Фабрика была сдана в аренду Зыряновскому Горнопромышленному Обществу с 24 марта 1898 года до 1 января 1903 года на 5 лет. За аренду Кабинет должен был получать подать за добытые металлы: за золото и серебро 10 процентов, за медь — 8 процентов натурою, отдельно за фабрику 5 000 рублей в год.
За первые 4 года фабрика давала ежегодно в среднем 144 пуд. бликового серебра и 4 547 пуд. электролитической меди. За 4 года аренды Обществом на фабрике было получено 13 044 пуд. меди (3 261 пуд в год), 332 пуд. 30 фун. бликового серебра (83 пуд в год) и 1 пуд 7 фун. 4 зол. чистого золота[2].
Рыночная цена меди в эти годы составляла 10-12 рублей за пуд. Себестоимость электролизной меди — 12 руб. 23 коп. А ведь ее еще надо было доставлять на рынок. Серебро Кабинету обходилось дороже 900 руб. за пуд при рыночной цене в 600 руб. Ни Кабинету, ни Обществу не удалось организовать на Змеевской электролитической фабрике рентабельного производства металлов методом электролиза.
Следует отметить и тот факт, что качество электролитической меди было очень низким: металл был пористым, имел раковины, инородные включения и, что является недопустимым, до 0,013 процентов свинца, что исключало возможность использования меди для производства проволоки и листа. Поэтому в 1897 году медь перевезли в Сузун и переплавили в горнах, значительно улучшив ее качество, но повысив и ее себестоимость. Не в этом ли заключалась одна из причин передачи Кабинетом фабрики в аренду?
На что надеялось Зыряновское Горнопромышленное Общество, беря убыточное предприятие в аренду? Общество уже имело в аренде Зыряновскую выщелачивательную фабрику, несколько приисков и шахт. Общество сильно рассчитывало на прииски и получение золота и серебра. В Зыряновск было доставлено различное оборудование для электролиза, но его даже не распаковали.
Первые 2 года Общество поддерживало на Змеевской электролитической фабрике производство на предыдущем уровне, а затем резко снизило получение металлов. Дела Общества ухудшились, но и оно просило Кабинет прервать аренду на год раньше срока. Передача Кабинету Обществом Змеевской фабрики была произведена 15 июня 1902 года. В отчетах за 1902 год и далее Змеевская фабрика более не показывалась.
В первые 4 года на электролитической фабрике ежегодно трудилось около 100 человек. Месячные заработки рабочих на окладе были от 10 до 30 руб. Поденщики зарабатывали от 40 до 85 коп в день. Работали по 12 часов в две смены. Две недели работали, третью отдыхали. Жили рабочие в селе или на частных квартирах.
Многие жители Змеиногорска принимали участие в перевозке различных грузов для фабрики. Так, в 1896 году 225 человек перевозили дрова, 208 человек — руду и цемент, 51 человек — флюсы, 5 человек — материалы[3].
За 8 лет действия Змеевской электролитической фабрики было произведено 27 851 пуд электролитической меди, 910 пуд. бликового серебра и 1 пуд 7 фунтов, 4 золотника чистого золота.
[1] Клевакин Е.П. Записки провинциального чиновника второй половины XIX века: Воспоминания и рассказы о жизни и службе на Урале и Алтае: сборник документов: в 2 т. / изд. Подгот. П.А. Афанасьев. – Барнаул, 2017. – Т. 2. С. 405.
[2] ГААК. Ф. 4. Оп. 1. Д. 1374. Л. 109-110; Д. 1447. Л. 99-100; Д. 1610. Л. 18. Л. 138-139.
[3] ГААК. Ф. 4. Оп. 1. Д. 1425. Л. 109-110; Д. 1485. Л. 110 об.; Д. 1610. Л. 8-9.
Составлено по: Маслениковский С.И. Змеиногорская электролитическая фабрика (1893-1902 гг.). // Охрана и использование памятников истории горного дела и камнерезного искусства Алтайского края. (Тезисы докладов и конференции). Барнаул, 1986. С. 72-74; Клевакин Е.П. Записки провинциального чиновника второй половины XIX века: Воспоминания и рассказы о жизни и службе на Урале и Алтае: сборник документов: в 2 т. / изд. Подгот. П.А. Афанасьев. – Барнаул, 2017. – Т. 2. - С. 458.
Исследователь-составитель: Куденко Н.В.